¿Se materializará la remontada?

Mañana, por fin, llega la ansiada vuelta de las semifinales de la Champions League entre Barcelona e Inter.

Como comentamos, el ambiente está caldeadísimo y la confianza en el equipo, a pesar de la enorme dificultad, es máxima.

A mi juicio, 3 cosas principales tiene que tener o hacer el Barça mañana para aumentar sus posibilidades de estar en el Bernabéu.

Paciencia

En este punto el ambiente puede girarse en contra. El

Barça debe empezar el partido yendo a por todas per sin querer remontarlo en 10 minutos. En este sentido, debe practicar el juego que es habitual en él: fútbol de toque, buscando el espacio, arrinconando al rival para encontrar la ocasión. No debe buscar la verticalidad en demasía ni precipitarse si ve que no llegan ocasiones de gol nada más empezar.

Este Barça controla el partido desde la posesión y se organiza, también defensivamente, alrededor del balón. Si los de Pep quieren jugar demasiado rápido por norma, el equipo no se organiza debidamente y al perder el balón el Inter encuentra vías fáciles para contactar con sus delanteros y tomar ventaja en el contraataque. Si la pérdida se produce con un Barça ya ordenado con la posesión, se puede ejercer de mejor forma la presión, el segundo punto.

Presión

El objetivo tiene que ser repetir lo que ocurrió en noviembre cuando el Inter ya visitó Barcelona. El Inter no encontraba forma de tener el balón y el partido solo se jugaba en el tercio de campo más próximo a Julio Cesar. Seguro que los técnicos habrán visionado el partido y será difícil de volverlo a ver. En cualquier caso, lo que debe intentar el Barça es que el Inter tenga que jugar en su propio campo, que no pueda lanzar rápidamente las contras. Mourinho intentará que su equipo no tenga mucho tiempo la posesión en zona peligrosa y los balonazos a los puntas serán una norma. Veremos si los italianos ponen la línea defensiva más bien cerca del área como hicieron en los últimos minutos o si intentan realizar una presión más arriba.

Ritmo

Ritmo de balón y ritmo de partido. Conseguir un alto ritmo de balón es algo que empequeñece al rival de manera extraordinaria. A pesar de ello, lo veo más una cuestión

de como estén los jugadores en el partido de acertados, precisos y rápidos de mente que a una cosa que el Barça deba pensar o buscar, que seguro lo hará. Mourinho haría bien en intentar parar el partido, trabarlo, encender a los jugadores azulgrana. Es decir, "boicotear" el juego al estilo Espanyol en el Camp Nou. El equipo y la afición deben

intentar abstraerse de ello y pensar solo en el juego, pero es harto difícil de conseguir tratándose de una semifinal y del ya clásico pique entre los equipos de Mourinho i el Camp Nou.

Confianza en la remontada

Parece que el barcelonismo ha abandonado por unos días su tradicional tendencia al pesimismo. La remontada es difícil, más aún tratándose de un rival entrenado por Mourinho, pero la confianza mostrada por el entorno y la gente hacia el equipo es máxima.

Es difícil saber si estamos ante un cambio de tendencia real y de largo recorrido o si se da estrictamente por las especiales circunstancias que lo rodean: se viene de ganarlo todo y la final es en el Bernabéu. Por ello muchos aprietan sin creérselo del todo porque es la forma de poder llegar a Madrid el 22 de mayo.

El fenómeno "remuntada" se está generando primero desde la gente y después desde el club. El papel de las redes sociales es clave y circulan múltiples vídeos motivadores, grupos de facebook, hashtags en twitter o páginas que invitan a confiar plenamente en las posibilidades de los hombres de Guardiola. El club, por su parte, empezó a calentar la vuelta de las semis nada más acabar el partido ante el Xerez con los jugadores enfundándose camisetas al terminar al partido con el lema "Ens hi deixarem la pell" y repartiendo pegatinas con el mismo lema. Además, invitan al socio a llegar al estadio a las 20 para hacer presión desde el mismo calentamiento.

Se está generando esa campaña que tantos envidian desde Barcelona al eterno rival.

Se consiga o no la ansiada remontada, el ambiente que se está generando en Barcelona es algo único. Se pretende que el miércoles el mayor número de gente vista con los colores azulgrana para teñir la ciudad de barcelonismo y confianza; y cada vez son más las banderas del Barça que se ven en los balcones.

Pero volvamos al principio, ¿estamos delante de un cambio de mentalidad?. Lo cierto es que los culés jóvenes no tienen muchos motivos para tener mentalidad derrotista. Desde la llegada de Cruyff como entrenador solo ha habido la laguna (¡pero qué laguna!) de Gaspart y, si se quiere, las ligas perdidas con Rijkaard que hubieran podido repetir lo del Dream Team. El Barça ha conseguido ligas, copas, títulos europeos, remontadas y goles "in extremis" con frecuencia en este periodo que pueden acabar por revertir la situación y dejar atrás el endémico sufrimiento culé.

A pesar de ello, este "realismo", pesimismo, sufrimiento o como se le quiera llamar, forma parte también de la idiosincrasia culé y no creo que se abandone nunca. Es bueno ver que en ocasiones señaladas la masa va a una pero perder la otra parte sería quizás perder también una vertiente del ser del Barça.

Mañana hablaremos un poco más de fútbol.

Derbi clave

Dentro de unas horas se disputa un Espanyol - Barça que se antoja clave para las aspiraciones ligueras de culés y merengues.

El partido es complicado para el líder no solo por ser un derbi, el primero en Cornellá, y los elementos emocionales que conlleva. El caso es que el Espanyol es de los pocos equipos que el Barça de Guardiola no ha podido vencer con claridad junto a Rubin Kazan, Shaktar Donetsk y Chelsea. (+ Estudiantes LP a partido único). No recibe un gol desde enero y este año no conoce la derrota, todo en su feudo.

Los pericos consiguen romper el ritmo de partido constantemente, no dejan hacer un juego fluído a los azulgrana y les conceden pocas ocasiones de gol. Seguramente Pochettino tenga algo de mérito en ello pero sin duda la máxima motivación de sus hombres juega un papel clave. Para estos, es el partido de la temporada (no hay más que ver el partido en Santander).

Es por ello que el Barça debe jugar como lo hace en los encuentros decisivos. Emplearse en la presión permetiría arrinconar al Espanyol e iniciar las situaciones de ataque muy cercanas al marco de Kameni. Conseguir un buen ritmo de balón, sin excesiva conducción, es relevante también. A nivel mental, los jugadores de Guardiola deben intentar abstraerse de las interrupciones y ganas de provocar que presumiblemente mostrarán los pericos; aunque es fácil decirlo y difícil conseguirlo.

Un factor interesante será ver como se organiza el Espanyol para intentar parar a Messi en su "nueva" posición en el centro del campo. Los mediocentros estarán muy pendientes de él y si los centrales salen a su paso, Bojan tiene que leer los espacios y aprovecharlos. El magnífico estado de forma de Xavi es otra preocupación para Pochettino.

Los pericos tendrán en el contraataque y el balón parado su mejor arma. Probar disparos desde la media distancia también puede ser una buena opción para ellos. La falta de gol es su gran asignatura pendiente y es que Leo Messi ha marcado más goles en Liga que todo el equipo perico. En defensa, habrá que ver cómo responden los jóvenes Víctor Ruiz y Dídac en un gran enfrentamiento como el de hoy.

Ibra ha recibido el alta esta mañana pero Bojan sea probablemente la mejor opción de inicio. Está enrachado, conoce perfectamente la rivalidad y su mobilidad puede aportar mucho junto a Messi. El sueco puede ser un recurso de lujo para la segunda parte. Teniendo en cuenta lo que se juega el martes en Milán, darle minutos parece acertado pero la titularidad quizás excesiva, veremos.

Por último, después de los lamentables incidentes en el derbi liguero en Montjuïc, el Espanyol ha decidido no dar entradas al Barça. Quizás sea una buena medida para este año pero esperemos que las relaciones se calmen y los culés puedan disfrutar también del derbi en campo ajeno, aunque se tengan que realizar controles de identidad en la entrada.

Martí

Las notas del lunes

Después de Semana Santa, vuelven las notas:

10: Futbol Club Barcelona. El Barça ha completado una semana mágica goleando al Arsenal con un Messi sublime y ganando por segunda vez consecutiva en el Bernabéu. Algo único en su historia. De la mano de un dominador Xavi - 6 assistencias en Chamartín en 2 años - los de Guardiola plasmaron su superioridad sobre el campo. No hubo una exhibición pero sí una solidez de equipo, un saber competir; convirtiendo las ocasiones y dejando muy pocas opciones claras al rival. Destacaron, además de Xavi, Víctor Valdés perfecto en todas sus intervenciones, Piqué liderando la defensa y Messi y Pedro (otra vez) con sus goles. El Barça de Guardiola siempre responde en los partidos decisivos. Pep 4 - R. Madrid 0.

9: La Roma se sitúa líder. Inimaginable esta situación a principio de temporada cuando veíamos a una Roma que deambulaba por los campos sin ninguna ambición. Ranieri cogió al equipo y su excelente racha, sumada a la pérdida de fuelle interista colocan a los romanos en lo alto de la Serie A.

8: El Porsmouth se planta en la final de la FA Cup pese a estar ya en segunda. Es el sexto equipo que consigue tal azaña en su año de descenso. Venció al Tottenham en la prórroga en un buen partido. El 15 de mayo podemos ver una final entre el campeón y el farolillo rojo. Ancelotti ve cada vez más cerca el doblete.

7: OL y OM. Los primeros consiguieron avanzar a semifinales por primera vez en su historia al vencer a los compatriotas del Girondins aunque después empataron en liga ante el Lille. Los segundos afianzan su liderato tras golear al Nice y tienen al alcance ganar la Ligue 1, algo que no consiguen desde 1992.

6: Gran trayectoria del Espanyol en su feudo. Le ha servido para afianzar su salvación. Gran victoria ayer frente al Atlético y goleando. No ha perdido en casa en lo que llevamos de 2010. No recibe un gol en casa desde el 24 de enero. Su próximo visitante, el Barça.

5: Los aspirantes a la Bundesliga han pinchado esta jornada. El Shalke perdió en Hannover pero el Bayern no aprovechó esta magnífica ocasión para dar un golpe a la liga y empató en Leverkusen. Veremos como afecta la Champions en este tramo final pero Van Gaal tiene mucho más equipo para conseguirlo. Junto con Mourinho, los únicos con posibilidad de triplete.

4: El Girondins de Blanc no pudo remontar la eliminatoria de Champions en casa y además fue derrotado en el Parc des Princes. Está a 6 puntos del Marsella con un partido menos. Deben recuperar la confianza y el buen juego que ofrecieron la pasada campaña y en muchos tramos de la presente.

3: El Liverpool no consigue vencer en casa al Fulham y prácticamente se despide de disputar la Champions el año que viene. Algo muy relevante porque los jugadores lo tienen muy en cuenta a la hora de fichar o marcharse de un equipo. ¿Se le ha vuelto a quedar pequeño su equipo a Torres? La Europa League puede salvarles la temporada en parte.

2: Florentino parece que no ha podido hacer el trabajo de 3 años en 1. Tienen posibilidades de ganar la Liga pero si vuelven a retomar un proyecto distinto en el año próximo, es difícil que consigan desbancar a este Barça. La continuidad es requerida, almenos en un modelo sostenible a años vista.

1: Ferguson se despide de la Champions League. El United dejó escapar ventajas en los dos partidos y las decisiones de sir Alex son discutidas por muchos. En la Premier cosecharon un empate en Blackburn que les acerca a una temporada en blanco. La lesión de Rooney ha sido clave pero también la falta de más referentes. Perder a Cristiano y Tévez y no notarlo no sería normal.

Martí

El Clásico

El sábado se juega la Liga en el Bernabeu. Muchos son los aspectos que pueden influir. Cada uno de los miembros del blog analiza la clave que considera más relevante y responder a la pregunta: ¿Quién salga líder de Madrid será el campeón?

Dani: El mediocampo

La postmodernidad se ha caracterizado en el mundo del fútbol por otorgar un peso clave al mediocampo. Cada vez más a menudo los entrenadores han creído que para tener un equipo competitivo tiene que estar compensado, y para estar compensado requiere un buen mediocampo.

¿Pero qué es un buen mediocampo? Seguramente aquel que consiga dosis altas tanto de creación como de destrucción de juego. El buen mediocampo se asemeja al superhombre de Nietzsche: destruye lo malo (la creación y el ataque rival) y crea lo bueno (la propia creación de juego).
A nivel teórico, seguramente el Barça tiene un mejor mediocampo que el Madrid. Ambos a un nivel altísimo, y con similitudes en la faceta defensiva, en la parte ofensiva Xavi e Iniesta marcan la diferencia. Sin embargo, teorizar sobre fútbol tiene algo de inútil: un pase de Busquets al contrario sin mirar, un Iniesta en baja forma, un Guti crecido e inspirado, o un Xabi Alonso con demasiado espacio para dominar pueden cambiar las cosas. Seguramente un Barça 1) presionando y 2) concentrado es el mejor antídoto ante las potenciales virtudes madridistas.

R: Es muy importante, no tanto por los 3+1 puntos sinó por el golpe psicológico que puede hacer perder puntos en el futuro al perdedor. Pero yo no diría que quien gane el partido gana la liga. Eso no lo sabe nadie, y menos a falta de 21 puntos. Ya sabemos lo irracional que es esto del futbol.

Marc: La defensa

Alves-Piqué-Puyol-Maxwell. Al otro lado del campo, la defensa del Madrid: Garay-Albiol de centrales y Marcelo-Ramos de laterales.

Las dos defensas se enfrentan a dos problemáticas completamente diferentes. En Madrid el problema reside en frenar los ataques por banda del Barça. Especialmente los de Messi. En esta tarea tendrán una mayor responsabilidad los laterales blancos. Todo parece indicar que el Real defenderá en zona a todo el equipo pero… habrá una excepción: el marcaje individual a Messi. El encargado del trabajo sucio: Ramos.

Esto tendrá diversos efectos: En primer lugar: Ramos subirá menos. Esto liberará a los interiores culés de una tarea defensiva que, aunque residual, tiene gran importancia. Pero sobretodo tranquilizará a Alves: sin las subidas de Ramos tendrá más opciones para sumarse al ataque. Una cosa más: si Messi bascula al centro, y Ramos le persigue, la banda derecha puede ser una autentica autopista para Dani Alves. Esta puede ser una clave del partido.

El perjudicado puede ser Maxwell (un poco como siempre cuando juega Alves): su labor se centrará en defender y no en atacar. Y Messi: si el marcaje es implacable el argentino tendría serias dificultades para jugar con comodidad y espacios.

En can Barça la problemática es diferente: el Madrid no ataca por bandas. Los contrincantes: Pipita y Cr9. Los encargados de defenderlos: los centrales titulares del Barça: Piqué y Puyol. Lo que probablemente pasará es lo siguiente: Pelegrini ordenará que sus delanteros o interiores busquen la espalda de Alves con el objetivo de limitar sus subidas. Así, el objetivo del Madrid será que o bien no suba Alves o bien que los centrales del barça se espacien entre ellos para ocupar más espacio y que creen huecos perfectos para los puntas del Madrid.

Desde mi punto de vista la clave del partido radica en el marcaje de Messi. Si finalmente es, tal y como se comenta actualmente, un marcaje personal esto desencadenará un efecto dominó en todos los aspectos del juego. Las subidas de Alves un peligro letal para el Real. Los espacios que creará detrás, un regalo para Cristiano y Higuaín.

R: Depende. Si el derbi lo gana el Barça no, en absoluto, pues siguen quedando visitas complicadísimas en las que es difícil sumar de tres en tres: Sevilla y Villareal, ambos luchando por Europa, y el campo del Espanyol (más asequible). Pero si lo gana el Madrid…serán 4 puntos de ventaja (incluyo diferencia de goles) casi inalcanzables. El calendario del Madrid es más sencillo…


Àlex: La efectividad

Cuando uno piensa en efectividad, lo primero que se le viene a la cabeza es el % de ocasiones de gol que se meten en un partido, pero no es tan solo eso. Sin un pase, seguramente no hay un gol. Y es por eso la importancia estrategia de saber apuntar los pases. Un pase bien hecho es medio gol, mire por donde se mire. ¿Se puede el clásico decidir desde este aspecto? Veamos la situación.

Efectividad en el pase: Si algo define a este Barça es su paciencia, su no parar en el pase. De banda a banda mueven la pelota sin tener preocupación ni estrés por no saber que hacer con ella. Xavi, Iniesta, Keita, Yaya Toure o Busquets tienen suficiente calidad para efectuar un pase de gol en cualquier momento. También, e incluso, pueden llegar a disparar un xut conocido como "yayardo" o bien un tiro por la escuadra al más estilo Stamford Brigde.
Xavi lleva 2236 pases, de los cuales 2.025 han sido correctos. Esto supone nada más que una efectividad de pase del 90,5% de pases bien hechos. Sin duda, el criterio del Barça depende de este hombre, acompañado de Iniesta y sorprendentemente de Alves, con 1.794 pases efectuados y una precisión del 79%.

El R.Madrid tampoco anda mal en este aspecto; el mejor es Xabi Alonso con 1.950 pases efectuados y una efectividad del 85% y lejos de el Lassana Diarrá siendo el segundo centrocampista con Granero; rondando los 1.000 pases. Otros jugadores con importantes números de pase son Marcelo y Sergio Ramos. El Madrid destaca más por su juego directo, por su "pegada", ese espiritu que se activa cuando después de 60, 50, 40 o 10 minutos de total pasividad les permite anotar los goles que hagan falta. No les hace falta poseer del balón, simplemente necesitan chutar y marcar.

El R.Madrid lleva 83 goles en 30 partidos, con una media cercana a los 2,7 goles. El Barcelona lleva algunos menos; 75. Sin duda la pegada está ahí y eso les está permitiendo (hasta esta jornada cuando ha dominado el gol average general) ser líderes.

R: Quien salga victorioso del Bernabeu va a disponer de 4 puntos de ventaja respecto del rival ( 3 + 1 del golaverage a favor( si lo consigue ) ) por lo que a falta de tan pocas jornadas, puede considerarse como un partido donde se juega un 60% del trofeo. Sin duda falta un calendario duro ( quizás más para el Barça teniendo en cuenta que le faltan 2 partidos de Champions donde deberá estar al 120%) y seguro que el derbie barcelonés representa gran parte del otro 40% que faltará por disputarse.

Así pues, el que gane puede tener una distancia muy buena para conseguir este título.

Martí: La presión

Es un elemento a tener muy en cuenta. Al tratarse de un partido a priori tan igualado, las recuperaciones/pérdidas de balón pueden ser vitales para crear ocasiones de gol. Si el Barça consigue un nivel de presión como el que mostró ante Inter o Arsenal en Champions tendrá muchísimo ganado, teniendo en cuenta que el Madrid no está para muchos alardes en la salida de balón. Veremos si Pellegrini vuelve a optar por jugar con la defensa adelantada y una presión arriba como hiciera en el Camp Nou, estrategia que marcó tendencia. Puede ahogar el juego azulgrana pero se la pueden liar como a Wenger.

Hay que valorar el factor físico en el que el Madrid parte con ventaja por estar fuera de Europa. Los de Pep seguramente no podrán mantener un nivel de presión arriba continuado por lo que deberían aprovechar al máximo los minutos en los que lo consigan. Si alguien consigue un buen nivel de presión en campo contrario durante el partido, puede decidir el choque.

R: Sí. El aspecto mental será vital. Una derrota (hasta un empate) del Madrid generará una tormenta del entorno difícil de gestionar. Una victoria blanca deja al Barça pocas opciones con el calendario que le espera y la Champions por en medio.


Gerard: Cristiano vs Messi

En este clásico se van a labrar mil batallas, pero sin duda, una de las que levanta más expectación es el enfrentamiento entre las dos estrellas de ambos equipos, Cristiano Ronaldo y Lionel Messi. La esperada batalla para resolver la eterna discusión entre cual de los dos es, por ahora, el mejor jugador del mundo, con el permiso de Wayne Rooney. Cómo dijo CR9 ayer son jugadores diferentes, pero que marcan las diferencias en sus respectivos equipos.

Por su lado, Cristiano ha jugado un total de 27 partidos sumando Liga y Champions League, dónde ha marcado un total de 25 goles, es decir marca un gol casi cada partido. En cambio Messi, ha jugado la friolera de 39 partidos, ya que el luso se perdió partidos de Copa y Liga por lesión. En estos 39 partidos Messi ha marcado 35 goles, siendo pichichi de la Liga con 26 y de la Champions con 8, superando al luso que marcó 7. Estadísticas en mano, ambos jugadores son valiosísimos para sus equipos, claro está, pero ¿quién es mejor? Esperemos que el mejor partido del siglo (no se cuantos llebamos ya) nos ayude a finiquitar, de una vez por todas, la cuestión. Sólo nos queda espera y como dijo Suetonio a Julio César “alea jacta est”!

R: Yo creo que sí, una derrota o victoria en el clásico signifca más que ganar o dejar de ganar 3 puntos, es también una cuestión anímica. El perdedor se hundira, y en el caso del madrid puede ser una estocada de muerte, serian dos derrotas consecutivas en su campo. Y el Barça saldria reforçado y afrentaria mejor su más complicado, a priori, calendario.

Apuntes de cuartos

- El Inter se planta por fin en semifinales ganando sus dos partidos (los cuatro de las eliminatorias) sin encajar ni un solo gol ante los rusos. Su rival era el más débil pero ha sabido jugar y competir perfectamente como es habitual en los equipos de Mou. No sufrieron en ningún pasaje del enfrentamiento.

- Parece que Mourinho ha encontrado un once que le permite tener en el campo a todo su talento y a la vez ser fuertes defensivamente. Veremos si en semifinales modifica su alineación.

- El Barça se clasifica para sus terceras semifinales consecutivas, cuartas en cinco años. Señal que se están haciendo bien las cosas desde hace temporadas.

- Lionel Messi vuelve a superarse y consigue cuatro goles. Ya casi nadie resiste a comparaciones en la historia del fútbol. Está ejerciendo de líder y sus compañeros son conscientes de ello y le buscan. Pero el Barça no es más que Messi, ayer solo recibieron 2 disparos a puerta: los de Bendnter en la jugada del gol.

- Gran eliminatoria la que nos han brindado Arsenal y Barça. Los primeros han aguantado pese a las numerosas bajas y los catalanes han llegado a ofrecer minutos de verdadero espectáculo.

- Buen partido de Márquez en el eje de la defensa. Todavía parece capaz de rendir a buen nivel si deja al lado sus lagunas de concentración que ha mostrado últimamente.

- Van Gaal mete a su Bayern entre los cuatro mejores de Europa calcando los resultados en las dos eliminatorias, superadas con la vuelta fuera. Lo mismo deberán hacer para estar en Madrid.

- Apabullante United en los primeros minutos del partido. Buena presión y explosividad en las bandas. Importantísimo el gol de Olic al filo del descanso. El partido ha recordado algo por su desarrollo a aquel maravilloso encuentro entre Chelsea y Barça con el golazo de Ronnie (4-2).

- En la segunda mitad, el Manchester ha estado demasiado atrás pese a estar con 10, si bien el gol ha llegado a balón parado, donde en teoría se igualan las fuerzas. Otra vez Robben.

- El Girondins no ha podido superar la eliminatoria. Le ha faltado generar más ocasiones de gol y meter más atrás al Lyon que se ha sentido bastante cómodo pese a jugar fuera de casa con el público encima.

- Finalmente el OL consigue sus ansiadas semifinales. Partido muy serio de los de Puel. Sin muchos alardes, con un Cris liderando la zaga y una parada antológica de Lloris a Wendel.

- Los franceses se han hinchado a ver tarjetas y pierden a Toulalan para la ida. Delgado, Chissokho, Kallstrom y Delgado han visto la segunda y estarán apercibidos.

- El jugador que más metros ha recorrido en la vuelta, Dzagoev con 12.860.

- La tan venerada Premier se queda por primera sin representantes en semifinales desde 2002-03. Un hecho circunstancial.

- Tres entrenadores con bagaje culé en semifinales: Van Gaal, Mourinho y Guardiola.

Martí